Over KVGN
De eerste ontwikkeling van de gasvoorziening in Nederland had plaats in de periode 1825 tot 1850, waarin door verschillende grote gemeenten aan particuliere ondernemingen concessie voor de oprichting en exploitatie van een gasfabriek werd verleend. Gas werd toen nog in gasfabrieken geproduceerd uit steenkool. Het geproduceerde gas werd in gigantische cilindervormige tanks opgeslagen.
De eerste gasfabriek
De eerste gasfabriek in Nederland werd in 1825 opgericht in Amsterdam. Na de eerste concessie-duur (rond 1850) leek het risico verbonden aan de exploitatie van een gasbedrijf voorbij en werd het voor de gemeenten aantrekkelijk om dit zelf in eigen hand te nemen, waarbij uiteraard de te behalen winsten niet onwelkom waren. In 1848 werd in Leiden de eerste “stedelijke gasfabriek” opgericht. Dit voorbeeld vond spoedig navolging en in 1854 werd in Groningen het stedelijk gasbedrijf opgericht op een onbebouwd stuk land achter het Boterdiep en nabij de stadswal. De eerste taak voor het gasbedrijf van Groningen vormde de straatlantaarns, maar al in 1856 werd ook het stadhuis met gas verlicht. Spoedig kwamen er ook in de particuliere huizen gasleidingen te liggen, waarmee in huis gasverlichting mogelijk was. De Groningse Gasfabriek bleef, met allerlei verbeteringen en uitbreidingen werkzaam tot 1962.
De vereniging
In 1873 verenigden een aantal directeuren van gemeentelijke gasfabrieken zich in de “Vereniging van Gasfabrikanten in Nederland” (VGN). In 1907 waren er inmiddels 131 gasbedrijven waarvan 108 gemeentelijke. Bij het Honderdjarige bestaan van de VGN ontving de vereniging het predicaat Koninklijk. In 2016 is de KVGN uitgegroeid tot een organisatie die een verbindende functie vervult tussen de bedrijven uit de gassector met als doel een positieve bijdrage te leveren aan de energietransitie.
In 2023 vierde de vereniging haar 150-jarig bestaan.
Nieuwe koers
Het 150-jarig jubileum in combinatie met actuele ontwikkelingen was voor KVGN aanleiding zich te bezinnen op de eigen toekomst. Het staat voor de vereniging buiten kijf dat gas onmisbaar blijft voor een betrouwbare én schone energievoorziening. Aan de andere kant stellen we vast dat het doel van KVGN aanpassing behoeft. Het gaat ons er niet om zoals in het verleden de belangen van een sector of groep van bedrijven te behartigen. We willen voortaan onafhankelijk bijdragen aan de meningsvorming over energievoorziening en klimaatbeleid. Daartoe is KVGN omgevormd tot een netwerkorganisatie en informatieplatform voor iedereen die op een of andere manier beroepsmatig of anderszins betrokken is bij het energie- en klimaatvraagstuk.